NBA Power Rankings: Semana 4

-Récord: 12-1 (3-0 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 4 (sube 3)

-Próxima semana: Pelicans (L), Pistons (L), Celtics (V), Bulls (V).

Los Raptors ratificaron sensaciones y llegaron a la cima del ranking, dando muestras de un potencial que los pone como uno de los grandes candidatos en la Conferencia Este. En la semana cerraron su gira perfecta por el Oeste con una enorme victoria en la siempre complicada visita a Utah (124-111) y un contundente 114-105 ante los sorprendentes Kings. Para cerrar, los Knicks no fueron rivales (128-112). Un dato que muestra lo que es Toronto: su goleador en la semana fue Paskal Siakam (20 tantos más 4,3 rebotes de media en 31,4 minutos). Es, en definitiva, el mejor ejemplo del enorme sentido colectivo y variantes que tiene el conjunto de Nick Nurse.

-Récord: 10-3 (3-0 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 5 (sube 3)

-Próxima semana: Lakers (V), Timberwolves (V), Wizards (V).

Portland sigue subiendo y creciendo como equipo, y esta semana no hace más que darle un grado de confianza altísimo. Jugando siempre como local, sumó tres triunfos que son más que las victorias en sí. Porque los rivales fueron todos de peso: 118-103 a Milwaukee (que luego aplastaría a los Warriors), 116-105 a los Clippers, y 100-94 a Boston. Una gran noticia, además, fue el despegue de CJ McCollum, quien no llegaba en buen nivel pero explotó en estos encuentros, promediando 25,7 puntos, 4,3 rebotes y 3 asistencias. Es más, ante los Bucks fue el mejor con 40 tantos.

-Récord: 11-2 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 1 (baja 2)

-Próxima semana: Clippers (V), Hawks (L), Rockets (V), Mavericks (V), Spurs (V).

No fue una semana simple para el bicampeón, aunque va más allá de los resultados. Sumó dos triunfos contundentes contra Memphis (117-101) y Brooklyn (116-100), pero en el medio de esos juegos sufrió un durísimo golpe de local ante Milwaukee (134-111), que lo sacó de la cancha. Sin embargo, decíamos, va más allá de los resultados. Draymond Green apenas jugó un puñado de minutos ante los Grizzlies y sufrió una lesión en un dedo del pie; y Stephen Curry abandonó el duelo ante los Bucks por un tirón en la ingle y estará un tiempo de baja, justo cuando se viene una semana cargada con cinco partidos.

-Récord: 10-3 (2-2 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 3 (baja 1)

-Próxima semana: Grizzlies (L), Bulls (L).

Milwaukee fue uno de los equipos de la semana, por el mensaje que dio en uno de sus cuatro partidos. Es que esa aplastante victoria en la casa de Golden State (134-111) fue una demostración del potencial del equipo de Mike Budenholzer, que tiene muchos motivos para ilusionarse con la pelea grande. La semana estuvo compuesta por una dura gira por el Oeste en la que también ganó en Denver (121-114); y sufrió derrotas en Portland (118-103) y LA Clippers (128-126). Mientras la estructura se solidifica, Giannis Antetokounmpo sigue en modo MVP: 24 puntos, 11,3 rebotes y 5,5 asistencias en estos duelos.

-Récord: 9-4 (1-3 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 2 (baja 3)

-Próxima semana: Rockets (L), Hawks (L), Pelicans (V).

Los Nuggets perdieron un poco de la solidez defensiva que habían mostrado en el excelente inicio de temporada y dieron un paso atrás. Pese a comenzar la semana con un triunfazo contra Boston (115-107), en la noche mágica de Jamal Murray (48 puntos), luego cayeron contra Memphis (89-87), Brooklyn (112-110) y Milwaukee (121-114), estos dos últimos en casa, donde venían invictos. Denver tienen un plantel con enorme talento joven, por lo que habrá momentos irregulares en esa búsqueda por subirse a la pelea.

-Récord: 7-4 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 11 (sube 5)

-Próxima semana: Jazz (L), Bucks (V), Kings (L), Timberwolves (V).

Los Grizzlies, de a poco, van transformándose en aquel equipo aguerrido y luchador que supo ser protagonista en los últimos años pero que desapareció del mapa en la pasada campaña por culpa de las lesiones. En una semana contra rivales complicados, perdieron en la casa del bicampeón Golden State (117-101) pero sumaron triunfos ante Denver (89-87) y Philadelphia (112-106). Por supuesto, Marc Gasol (15,3 puntos, 11,3 rebotes y 6,3 asistencias) y Mike Conley (15, 2,7 y 6,3) fueron los líderes.

-Récord: 7-5 (3-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 10 (sube 3)

-Próxima semana: Suns (L), Knicks (L), Suns (V)

Aquel inicio de temporada con cuatro derrotas ya es parte del pasado para Oklahoma City, que de a poco empieza a encontrar su forma y se acomoda en el bravo Oeste. La semana se cerró con una caída ante Dallas (111-96), pero previo a eso se dieron tres victorias frente a New Orleans (122-116), Cleveland (95-86) y Houston (98-80). Y todo con el agregado de que en el duelo ante los Pelicans, Russell Westbrook salió por un esguince de tobillo y no vio acción en el resto de los encuentros. Si el Thunder no lo sufrió, en parte, fue por el excelente nivel de Dennis Schroder, quien promedió 20,8 puntos, 5,5 rebotes y 2,5 asistencias. Paul George también se lució, con 20,3 tantos, 9,3 tableros y 5,5 pases gol.

-Récord: 7-5 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 15 (sube 7)

-Próxima semana: Warriors (L), Spurs (L), Nets (V)

Un poco bajo el radar, pero los Clippers siguen en la pelea y nadie les quitará de la cabeza que están para ser un equipo de playoffs en el Oeste. Comenzaron la semana aprovechándose de los pobres Wolves (120-109) y, tras una caída en Portland (116-105), cerraron el back-to-back con una sensacional victoria ante los Bucks (128-126) en suplementario. Tobias Harris sigue dando pasos sólidos en cuanto a ser la referencia principal en el ataque (19 puntos y 10,7 rebotes en la semana), mientras que Montrezl Harrell se va anotando como un candidato a sexto hombre de la campaña (19,3 tantos y 7,3 tableros en 29,1 minutos).

-Récord: 8-6 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 13 (sube 4)

-Próxima semana: Heat (V), Magic (V), Jazz (L), Hornets (V)

Es muy probable que las victorias contra Indiana (100-94) y Charlotte (133-132), y la derrota frente a Memphis (112-106) queden en un segundo plano para los Sixers. Claro, la noticia se la llevó el canje que dejó a Jimmy Butler a Philadelphia (a cambio de Robert Covington y Dario Saric, entre otras piezas). ¿Cómo encajará? Si su impacto es positivo, Phily podría anotarse para pelear en grande. Por lo pronto, Joel Embiid se mantiene en modo MVP: 25,3 puntos, 14,7 rebotes y 3,7 asistencias en la semana.

-Récord: 8-6 (1-3 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 6 (baja 4)

-Próxima semana: Heat (L), Hawks (L)

Houston fue la piedra en el zapato de los Pacers en la semana, ya que sufrieron derrotas ante los Rockets en el inicio (98-94) y en el final (115-103). En el medio, buenos triunfos ante rivales directos en el Este como Philadelphia (100-94) y Miami (110-102). Victor Oladipo sigue en enorme nivel, con promedios de 27 puntos, 6,8 rebotes y 6,5 asistencias en la semana.

-Récord: 7-4 (1-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 8 (baja 3)

-Próxima semana: Kings (V), Suns (V), Clippers (V), Warriors (L)

Semana de poca acción y cambiante para los texanos, que pasaron de una derrota contra Miami (95-88) en la que Gregg Popovich salió con su tradicional "soft" para analizar a su equipo; a un triunfo ante Houston (96-89) para mantenerse en la parte de arriba del Oeste. Para San Antonio es todo un proceso en construcción en esta etapa post históricos.

-Récord: 7-6 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 12 (se mantiene)

-Próxima semana: Cavaliers (V), 76ers (L)

Charlotte alterna buenas y malas, pero lo hace con la sensación de estar para pelear por uno de los últimos lugares a playoffs en el Este detrás de los equipos que parecen una fija para conseguirlos. Comenzó la semana venciendo a Atlanta (113-102), perdió en suplementario contra los Sixers (133-132) y superó a Detroit, rival directo (113-103). Kemba Walker continúa en estado de gracia: 27,7 puntos, 4,3 rebotes y 8 asistencias de media en la semana.

-Récord: 7-6 (3-0 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 19 (sube 6)

-Próxima semana: Trail Blazers (L), Magic (V), Heat (V)

A su manera, lejos de mostrarse como un equipo sólido pero con destellos, los Lakers suben y reaccionan tras un inicio de temporada lleno de dudas. Cambiaron sus tres presentaciones por victoria en la semana, que además fueron una muestra de sus irregularidades. Porque sufrieron en casa ante equipos flojos (114-110 a Minnesota y 107-106 a Atlanta), pero superaron con autoridad y de visita a los Kings, que venían sorprendiendo (101-86). LeBron James tira del carro (25 puntos, 8,3 rebotes y 5 asistencias de media en la semana), mientras que la llegada de Tyson Chandler ya genera un impacto positivo (el tapón del final ante los Hawks es el ejemplo más claro). Ah, LA ya está en zona de playoffs. El año es largo, pero de a poco va queriendo para los angelinos.

-Récord: 6-7 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 16 (sube 2)

-Próxima semana: Timberwolves (V), Heat (L), Wizards (V), Clippers (L)

Los Nets continúan dando pasos correctos hacia el crecimiento de un equipo que, sin quererlo, está tomando una ilusión de arañar un lugar en los playoffs en una Conferencia abierta. Ganaron con autoridad en la visita a Phoenix (104-82), y luego le quitaron el invicto de local a Denver (112-110) con otro tiro ganador sobre la hora de Caris LeVert, la gran figura de este inicio de temporada. Perder de visitante ante Golden State (116-100) no opaca el buen momento de Brooklyn.

-Récord: 6-6 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 22 (sube 7)

-Próxima semana: Grizzlies (V), Mavericks (V), Sixers (V), Celtics (V)

El Jazz va levantando su nivel de a poco después de un inicio de temporada lento. Aún no está en zona de playoffs, pero nadie discute el potencial de un equipo con capacidad para pelear contra los mejores. No hizo pie en casa contra Toronto (124-111), pero luego se recuperó con victorias frente a Dallas (117-102) y Boston (123-115), en ese partido especial que marcó el regreso de Gordon Hayward.

-Récord: 6-6 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 25 (sube 9)

-Próxima semana: Raptors (V), Timberwolves (V), Knicks (L), Nuggets (L)

Los Pelicans de Anthony Davis aún no se han reencontrado con el nivel que demostraron durante la última parte, playoffs incluidos, de la temporada anterior. Parece cuestión de tiempo pero, al menos por ahora, su rendimiento está por debajo de lo que esperaban en New Orleans. En la semana rubricaron triunfos frente a Phoenix Suns y Chicago Bulls, pero cayeron frente a unos Oklahoma City Thunder que no contaron con Russell Westbrook. Los Pels tienen motivos para ser optimistas, más allá de Davis: Nikola Mirotic está promediando 20.6 puntos y 11.7 rebotes, Julius Randle se acopló bien y suma 18 unidades y 7.9 rebotes además del aporte de Jrue Holiday (18.8 puntos y 8.8 asistencias).

-Récord: 6-6 (2-2 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 24 (sube 7)

-Próxima semana: Raptors (V)

Un equipo que no termina de acoplarse. El nuevo proceso de Dwane Casey lleva poco tiempo, tiempo necesario para que Blake Griffin, Andre Drummond y Reggie Jackson puedan finalmente llegar a conocerse dentro de la cancha. Por ahora, Detroit cumple: derrota a los equipos más débiles pero cae frente a los más poderosos, aunque esta semana ha demostrado que tampoco puede vencer a los que están a su altura: al margen de vencer a Orlando Magic y a Atlanta Hawks, cayeron frente a Miami Heat y contra Charlotte Hornets.

-Récord: 7-6 (1-3 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 9 (baja 9)

-Próxima semana: Bulls (L), Raptors (L), Jazz (L)

Boston es uno de los equipos con mayores recursos de la liga y, después de la gran postemporada que protagonizaron sin Gordon Hayward ni Kyrie Irving, nadie tenía dudas de que iban a ser aún más protagonistas cuando ellos se sumaran al plantel. Sin embargo, el arranque de la campaña 2018/2019 es inesperada porque, más allá de los resultados, el rendimiento del equipo está en deuda. Brad Stevens lo sabe y, obsesivo como es, está buscando la fórmula para hacer que todo el talento que tiene a su disposición finalmente encaje. Cuando lo logre, conoceremos realmente la cara de los Celtics. Irving sostuvo a los Celtics esta semana con 30.3 puntos, 5.7 asistencias, 4.7 rebotes y 3.7 robos por partido.

-Récord: 6-7 (3-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 20 (sube 1)

-Próxima semana: Wizards (V), Sixers (L), Lakers (L), Knicks (L)

Si bien no será protagonista de la clasificación a playoffs, Orlando es una de las franquicias que cumple en este arranque de temporada. Rindiendo por encima de sus propias expectativas, compiten siempre contra equipos con más talento individual, como en la derrota frente a Detroit Pistons, y derrota a los equipos que están a su alcance como Cleveland Cavaliers, New York Knicks y Washington Wizards (si, increíblemente los Washington Wizards). Aaron Gordon y Nikola Vucevic lideran a un equipo que se afianza como una de las gratas sorpresas de la liga.

-Récord: 7-6 (1-2 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 7 (baja 13)

-Próxima semana: Spurs (L), Grizzlies (V), Rockets (V)

Semana difícil para los Kings pero aún así han conseguido escaparse con un triunfo. Sacramento cayó, no sin batallar, frente a Toronto Raptors y contra Los Angeles Lakers de LeBron James pero se impusieron frente a Minnesota Timberwolves. Los jóvenes Kings están demostrando que, si desde la gerencia no cometen uno de sus típicos errores, hay futuro en la franquicia después de mucho tiempo: sus cuatro máximos anotadores (Fox, Hield, Bjelica, Cauley-Stein) tienen menos de cuatro temporadas en la liga.

-Récord: 4-8 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 28 (sube 7)

-Próxima semana: Bulls (V), Jazz (L), Warriors (L)

Sorprendente fue su triunfo frente a Oklahoma City Thunder en una semana en la que además derrotaron a Washington Wizards y cayeron frente a Utah Jazz. Si alguien tenía dudas en torno a la adaptación de Luka Doncic, que se quede tranquilo: el esloveno es el máximo anotador de su equipo con 20.3 puntos, además de 6.5 rebotes y 4.5 asistencias por partido. Dallas está compitiendo de la mano de un joven de 19 años que, aunque todavía sea pronto, ya construye sus argumentos para recibir el trofeo al mejor novato del año.

-Récord: 5-7 (2-2 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 23 (sube 1)

-Próxima semana: Sixers (L), Nets (V), Pacers (V), Lakers (L)

Miami es un equipo signado por la irregularidad: en una misma semana puede vencer a Detroit y a San Antonio antes de caer frente a Indiana Pacers y Washington Wizards. El Heat, mandato de la cultura deportiva instalada por Eric Spoelsta y Pat Riley, compite siempre pero la ausencia de una estrella que sea capaz de hacerse cargo del cierre es la diferencia entre un equipo que puede ser una amenaza en el Este y este Heat que capaz de vencer o caer frente a cualquier rival.

-Récord: 5-7 (2-2 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 14 (baja 9)

-Próxima semana: Nuggets (V), Warriors (L), Kings (L)

Daryl Morey está a punto de corregir rápidamente el error que cometió durante la última agencia libre. Mientras tanto, los Rockets siguen decepcionando, de aquel equipo capaz de poner en jaque el bicampeonato de los Golden State Warriors a esta versión edulcorada, sin ataque y sin defensa, que pulula sin destino por la liga. Dos victorias frente a Indiana Pacers le han permitido maquillar una semana en la que cayeron frente a Oklahoma, en una noche en la que marcaron apenas 80 puntos, y San Antonio. Con Carmelo Anthony de salida, los Rockets tendrán que encauzar una temporada decepcionante. James Harden, líder de su franquicia, completó una semana con 28 puntos, 6.3 rebotes y 5.8 asistencias.

-Récord: 4-9 (2-1 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 29 (sube 5)

-Próxima semana: Mavericks (L), Celtics (V), Bucks (V), Raptors (L)

Zach LaVine tuvo una semana fantástica: anotó 29 puntos, capturó 5.7 rebotes y repartió 4.3 asistencias, además de promediar 1.7 robos y una tapa. Los Bulls se alimentaron de su brillante producción para vencer a Cleveland Cavaliers y New York Knicks en dos partidos que se definieron por apenas un punto. Aunque compitieron, no pudieron con los New Orleans Pelicans de Anthony Davis. Chicago crece con la notable mejoría de LaVine, quien promedia 27.2 puntos, 5.2 rebotes, 3.9 asistencias y un robo por partido.

-Récord: 3-9 (1-2 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 27 (sube 2)

-Próxima semana: Magic (L), Cavaliers (L), Nets (L), Trail Blazers (L)

Los Wizards siguen siendo uno de los peores equipos de la liga en relación al potencial que tienen y su actualidad. Washington tiene serios problemas, especialmente por la actuación de un John Wall que está rindiendo por debajo del nivel esperado, pese a que tuvo una buena semana con 23.7 puntos, 10.3 asistencias y 4.3 rebotes. Las piezas no terminan de encajar, no hay química en el vestuario y desde la gerencia podrían tomar decisiones drásticas con respecto al futuro de su equipo.

-Récord: 4-10 (1-3 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 18 (baja 8)

-Próxima semana: Thunder (V), Pelicans (V), Magic (V)

Difícil para los Knicks ser competitivos sin Kristaps Porzingis, quien aún no tiene fecha de regreso. Mientras todo Nueva York espera por su símbolo, su equipo apenas ganó un partido esta semana, frente a los débiles Hawks. La única noticia positiva para los Knicks fue el retorno de Kevin Knox, quien reapareció por cinco minutos en la agónica derrota frente a Chicago Bulls. Después de jugar apenas nueve contra Atlanta Hawks, sumó 12 puntos en 24' frente a Toronto y 17 unidades en 25' frente a Orlando Magic. A la espera de Porzingis, perder es algo lógico para estos Knicks pero, al menos por ahora, ni siquiera han logrado que sus jóvenes muestren signos de evolución.

-Récord: 3-10 (0-4 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 21 (baja 6)

-Próxima semana: Warriors (V), Nuggets (V), Pacers (V)

Los Hawks son exactamente el equipo que esperábamos: una franquicia en plena reconstrucción que apuesta al talento joven y cuya piedra basal llegó esta temporada. Pese al récord negativo, Trae Young es la gran noticia: después de 13 partidos, Young promedia 18.5 puntos, 8.2 asistencias y 3.3 rebotes con una efectividad del 42.6% de cancha y de 28.4% de tres. Si bien debería mejorar su porcentaje desde el perímetro, Young ha demostrado que es solo cuestión de tiempo y plasmó su carácter en más de una oportunidad para liderar a su equipo en cada una de sus presentaciones. Atlanta acertó en su primer paso.

-Récord: 4-9 (0-3 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 17 (baja 11)

-Próxima semana: Nets (L), Pelicans (L), Trail Blazers (L), Grizzlies (L)

Lo mejor de su semana es que finalmente resolvieron la situación de Jimmy Butler, quien fue transferido a Philadelphia 76ers en un traspaso que fue positivo para ambos equipos: los Sixers sumaron a uno de los veinte mejores jugadores de la liga y Minnesota consiguió activos que, si bien no son estrellas, pueden sumarse a la estructura que, de una vez por todas, tendrá que liderar Karl-Anthony Towns. Además, consiguieron bastante a cambio de un descontento Butler que ya había manifestado públicamente sus ganas de marcharse. Por lo pronto, Minnesota sigue siendo uno de los equipos más decepcionantes de la liga en una semana en la que encadenaron derrotas frente a Los Angeles Clippers, los Lakers y Sacramento Kings.

-Récord: 2-10 (0-3 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 26 (baja 3)

-Próxima semana: Thunder (V), Spurs (L), Thunder (L)

Quedó lejos, muy lejos, aquella primera victoria frente a los Dallas Mavericks de Luka Doncic en el debut de la temporada. Las derrotas frente a Boston Celtics y New Orleans Pelicans, dos candidatos, eran previsibles pero la caída frente a Brooklyn Nets desnudó las graves falencias de un equipo cuya máxima estrella advirtió que está cansado de perder. Durante la semana, Devin Booker fue contundente y se mostró decepcionado por otra temporada en la que su franquicia lejos estará de ser protagonista.

-Récord: 1-11 (0-3 en la semana)

-Puesto en la semana pasada: 30 (se mantiene)

-Próxima semana: Hornets (L), Wizards (V)

El equipo del que nada se esperaba, nada está haciendo. Se fue Tyronn Lue pero nada cambió y los Cavs siguen perdiendo con un vestuario a punto de detonar: JR Smith y Kyle Korver están descontentos, Kevin Love está lesionado y podría moneda de cambio en un trade y el novato Collin Sexton rinde por debajo de lo que se esperaba. Orlando, Oklahoma y Chicago se turnaron para ser los verdugos de una franquicia que acumula el peor récord de la liga.