En las casas de apuestas Golden State Warriors lidera todos los pronósticos para ser el campeón de la próxima Temporada de la NBA. Es quizás una de las apuestas más claras, ya que al súper equipo del año pasado le añadieron nada más y nada menos que a DeMarcus Cousins. Con él, Steve Kerr podrá alinear a cinco All-Stars al mismo tiempo. Vaya locura. Pero, ¿qué pasa si pudiéramos elegir otras narrativas para esta Temporada? A continuación, tres historias que podrían sorprender al mundo NBA y que, aunque díficil, hay chances reales de que sucedan.
LeBron y Kyrie nos devuelven al viejo clásico Lakers versus Celtics
Luego de alcanzar las Finales de la NBA ocho años consecutivos, el Rey James abandonó la Conferencia Este y mudó sus talentos a Los Angeles. El Oeste, que en los últimos años se fue tornando cada vez más competitivo, ahora definitivamente es una picadora de carne. LeBron está en la Conferencia más difícil que le ha tocado en toda su carrera y, si logra alcanzar los Playoffs con este joven y por momentos estrambólico roster, es muy probable que se vea las caras con Durant, Curry y la compañía de Monstars que los acompañan en playoffs.
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Pero, ¿no sería increíble que LeBron supere todos los obstáculos y salga como vencedor del Oeste?
Más aún si sucede lo siguiente: que los Celtics los esperen del otro lado. Boston Celtics tuvo una temporada, y más importante, unos playoffs para recordar. Sin sus dos figuras, Irving y Hayward, Brad Stevens se las arregló para forzar a los Cavaliers de LeBron a un séptimo juego. Es muy difícil de imaginar que en esta temporada le vaya mal a los Celtics, la plantilla más profunda de la NBA. Todos juegan, todos defienden, todos anotan. Además, el condimento de que LeBron y Kyrie fueron compañeros en el campeonato de 2016 le añade más sabor al asunto. Verlos enfrentados en una Final de NBA sería inigualable. Lakers vs Celtics una de las rivalidades más bellas y longevas de
Jimmy Butler y los Timberwolves se encienden
Cuando parecía que la pretemporada finalizaba su curso sin ninguna gran polémica, estalló la bomba Butler en Minnesota. Al principio se filtró la información de que Jimmy rechazó una oferta de extensión de contrato por parte de la franquicia. Luego, que Karl Anthony-Towns aceptó la suya con tal de que Butler se fuera del equipo. El ex Chicago Bulls luego pidió el traspaso, que al día de hoy no se llevó a cabo. Tras no aparecer nunca en los entrenamientos de pretemporada, ni en los partidos de la misma, Butler fue a una de las últimas prácticas del equipo y discutió verbalmente con todos: el GM, el coach Thibs y con Towns y Andrew Wiggins. También se filtró que en esa práctica Butler le ganó a los titulares con un rejunte de jugadores de tercera línea.
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Aquí empezamos a soñar. ¿Qué si la chispa de competitividad de Butler prende en Towns y Wiggins? Thibodeau sabe que se arriesga todo en esta temporada y hará lo imposible para que eso suceda. Towns tiene todo para seguir creciendo y si Wiggins por fin se siente cómodo con su tiro, los Twolves se meten en playoffs y estaremos ante una de las mejores historias de los últimos tiempos.
Kawhi Leonard enamorado de Canadá
Kawhi Leonard es probablemente la estrella de perfil más bajo que tiene la NBA en los últimos años. Solamente disputó 9 partidos con los Spurs el año pasado, y prácticamente no estuvo cerca del conjunto de Texas en la instancia final del torneo. Luego de idas y vueltas con sus compañeros, sus diálogos con Pop y RC Buford y el reporte de que se quería ir a Los Angeles, Kawhi fue traspasado a Toronto en lo que fue probablemente el canje del año. Los Raptors perdieron a DeRozan, la cara de lealtad de Canadá, pero sumaron a un jugador que, de estar sano y al 100%, es un seguro All-Star y quizás Top 5 de mejores jugadores.
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Entonces, ¿qué pasa si Kawhi explota todo su potencial en Canadá? Le queda un año de contrato antes de convertirse en agente libre y quizás suceda como Paul George, que también coqueteaba con Los Angeles pero finalmente se quedó en Oklahoma. ¿Qué pasa si Drake se convierte en el mejor amigo de Leonard y lo seduce para que sea la cara de Toronto? Los Raptors finalizaron con el mejor récord del Este (59/23) y ahora no solamente se fue LeBron sino que tienen a Kawhi. Imaginemos por un segundo este escenario: Toronto suma cinco victorias más, Kawhi es nombrado MVP de la NBA y los Raptors llegan a la Final. Eso sí sería un historión.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.