Denver Nuggets derrota a Oklahoma City Thunder en un duelo crucial en el Oeste

Nikola Jokic

Con Golden State Warriors como líder indiscutido del Oeste en una muestra más de su dominio durante los últimos años de la Conferencia, Denver Nuggets y Oklahoma City Thunder se midieron en un duelo entre el segundo y el tercero que demostraría quien se afianza como la principal amenaza al reinado de los actuales bicampeones. El resultado fue contundente, una prueba más en una temporada en la que Denver se ha consolidado como una de las gratas sorpresas: los Nuggets agigantaron su fantástica campaña con su triunfo por 121 a 112 frente a un Oklahoma City de potencial insondable pero irregular rendimiento. 

Nikola Jokic redondeó una actuación memorable, al borde del triple-doble: fue el máximo anotador del encuentro con 36 puntos, capturó 9 rebotes y repartió 10 asistencias con una eficacia del 44% de cancha (11 de 25), 57.1% de tres puntos (4 de 7) y 76.9% de libres (10 de 13). Paul Millsap fue su complemento ideal con 12 puntos y 10 rebotes en la zona pintada, mientras que Jamal Murray (20 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias) y Will Barton (23-3-5) también grabaron una producción indispensable para el triunfo de Denver. 

En Oklahoma volvió a destacarse Paul George, quien estuvo realmente cerca de conseguir un cuadruple-doble con 25 puntos, 8 rebotes, 7 asistencias y 6 robos. Sin embargo, no fue una noche eficaz de PG, quien encestó el 29.2% de sus tiros de cancha (7 de 24) y apenas el 21.4% de tres puntos en 14 intentos. Russell Westbrook acarició su enésimo triple-doble con 22 puntos, 14 rebotes y 9 asistencias, con un 57.1% de cancha (8 de 14) y 40% de tres puntos (2 de 5). Jerami Grant sumó 21 puntos, mientras que Steven Adams aportó 15 unidades. No fue suficiente para Oklahoma (38-21), que cayó frente a Denver (42-18) y no pudo acortar la distancia en busca de arrebatarle la segunda plaza del Oeste. 

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