La temporada 2018-2019 fue la confirmación de que Milwaukee Bucks y Giannis Antetokounmpo estaban preparados para el siguiente nivel y que estaban llamados a liderar un día la Conferencia Este. Durante gran parte de la fase regular fueron el equipo más completo y el conjunto a batir, sin embargo, a pesar de los buenos resultados y acabar siendo la franquicia con mejor balance, con el mejor técnico y con el MVP, el desenlace de la misma dejó un sabor amargo.
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La derrota por 4 a 2 frente a Toronto Raptors en Finales de Conferencia asestó un duro golpe al vestuario de la franquicia de Wisconsin y, en especial, a Antetokounmpo que evidenció sus puntos flacos como el lanzamiento exterior entre otros motivos. El griego es consciente de que no estuvo a su mejor nivel, como ha reconocido en una reciente entrevista con Vincent Goodwill de Yahoo! Sports.
“Cuando te encuentras en un momento así... Tal vez no estaba listo. Quizás mi juego no estaba listo. Pero está bien mientras aprendas de eso", dijo Antetokounmpo. Un Giannis que ahora vuelve a partir como favorito entre las apuestas para ser el máximo aspirante a revalidar el MVP y liderar a los Bucks hacia el siguiente escalón. "Definitivamente duele. Nosotros [casi] los tuvimos 3-0 en la eliminatoria. En mi cabeza, íbamos directos a las Finales de la NBA”, dijo el alero. “Pero no sucedió. Cuando estás 2-0, 1-0 o 3-1, da igual, tenés que terminar el trabajo".
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Con la salida de Kawhi Leonard rumbo a Los Ángeles, el alero de Milwaukee tiene toda la Conferencia Este a su disposición para imponer su ley como solamente LeBron James y el propio Leonard han evidenciado en el último lustro. Antetokounmpo reconoce que la experiencia vivida de la serie ante los Raptors le ha servido para crecer como jugador, curtirse y aprender. "Aprendí mucho de él. No falló en los tiros libres. Estaba tranquilo. Cuando le hacían trap mantenía la pelota sin problema. Él fue agresivo. Estaba tranquilo pero estaba en una misión", aseguró Giannis.
Los Milwaukee Bucks y el MVP de 2019 han acabado invictos en la pretemporada con un despliegue ofensivo magnífico y buscarán mantener la racha en el inicio de la temporada regular ante Houston Rockets el próximo día 24 de octubre.
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