Los 10 capítulos de “The Last Dance” ya se publicaron y después de horas y horas de ver la serie-documental de Michael Jordan y los Chicago Bulls llega la nostalgia de esos grandes momentos. Las anécdotas contadas de primera mano, las imágenes exclusivas y el revivir esos años gloriosos de la NBA fueron estupendos.

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En el capítulo 9 hubo un protagonista que en ese entonces tenía un rol secundario, pero que en las Finales de 1997 fue importantísimo para conseguir el quinto título de los Bulls: Steve Kerr. Siendo el respaldo de Ron Harper como base, apareció en el Juego 6 de las Finales contra Utah Jazz y metió el tiro con el que ganaron su quinta corona, en esa historia que contó Su Majestad cuando le dijo que debía estar preparado.

Por eso es que después de terminar de ver el documental, nos preguntamos cuáles han sido los exjugadores que también como entrenadores consiguieron algún campeonato. Vayamos a ver…

Phil Jackson

• Jugador: New York Knicks (1970 y 1973)
• Entrenador: Chicago Bulls (1991, 1992, 1993, 1996, 1997 y 1998) y Los Angeles Lakers (2000, 2001, 2002, 2009 y 2010)

El Maestro Zen, considerado por muchos como el mejor entrenador que ha habido en el básquetbol, fue parte de los dos campeonatos que ganaron los Knicks en su historia en cancha, aunque en el primero no estuvo por una cirugía de fusión espinal, pero para el segundo promedió 8,1 puntos, 4,3 rebotes y 1,2 asistencias durante la temporada regular.

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Ya como entrenador llegó a la gloria como nunca nadie lo ha hecho: 11 campeonatos en dos de las mejores dinastías con los Bulls y Lakers, al lado de, también, dos de los mejores jugadores que han estado en este juego, Michael Jordan y Kobe Bryant.

Pat Riley

• Jugador: Los Angeles Lakers (1972)
• Entrenador: Los Angeles Lakers (1982, 1985, 1987 y 1988) y Miami Heat (2006)

Otro de los grandes genios del básquetbol. Como miembro de los púrpura y oro ganó el título al lado de Wilt Chamberlain, Jerry West, Gail Goodrich y Jim McMillian en un rol antagónico.

En medio de un escándalo en 1981, el dueño de los púrpura y oro, Jerry Buss, anunció que Riley fue promovido a coach con Jerry West como asistente. En un momento donde tenían a Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar, los lideró a cuatro títulos hasta que se fue en 1990.

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Tras pasar por los Knicks, tomó el mando del Heat y en su segunda etapa, que fue del 2005 al 2008, guió a Miami a su primera corona en un equipo en el que estaba Shaquille O’Neal, Dwyane Wade, Gary Payton, entre otros más.

Después de esos logros, ahora es presidente de operaciones de básquetbol y fue el encargado de formar uno de los mejores tríos que han habido en la historia de este deporte, cuando LeBron James, Wade y Chris Bosh estuvieron ahí. En ese entonces llegaron a cuatro Finales y ganaron dos.

Bill Russell

• Jugador: Boston Celtics (1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968 y 1969)
• Entrenador: Boston Celtics (1968 y 1969)

El jugador que más campeonatos ganó en toda la historia de la NBA con 11. Dominante, adelantado a su época y que está en el olimpo de los que han jugado este deporte. La dinastía más grande que ha habido en la liga con ocho campeonatos consecutivos y también ganador de cinco MVP’s.

Después de la partida de Red Auerbach del banquillo del trébol, Russell pasó a ser jugador-entrenador durante tres campañas, en las cuales ganó dos títulos más. En 1969, cuando se retiró, también dirigió a los Seattle SuperSonics y después a los Sacramento Kings, con los que nunca alcanzó la gloria.

K.C. Jones

• Jugador: Boston Celtics (1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965 y 1966)
• Entrenador: Boston Celtics (1984 y 1986)

Otra leyenda de los verdes que también fue parte importante de la dinastía en la que estuvo Bill Russell. Elegido en el pick 13 del Draft 1956, entró a la NBA en la campaña 1958-1959 y en cada una de las temporadas que jugó fue campeón, menos en su última (1966-1967).

Años más tarde después de pasar por distintos equipos y ser asistente de los Celtics, tomó el timón de Boston y en el momento que Larry Bird estaba como la estrella de la franquicia, los guió a dos títulos.

Steve Kerr

• Jugador: Chicago Bulls (1996, 1997 y 1998) y San Antonio Spurs (1999 y 2003)
• Entrenador: Golden State Warriors (2015, 2017 y 2018)

“The Last Dance” nos permitió ver al Steve Kerr jugador y el rol que tuvo en los tres campeonatos con los Bulls, principalmente en 1997 cuando desde la línea de tiro libre clavó el disparo con el que le ganaron al Utah Jazz. Pero después de que se desintegró esa dinastía, Jerry Krause lo traspasó a los Spurs, donde también ganó un título con Tim Duncan y David Robinson. Después de que San Antonio lo transfirió a los Blazers en 2001, volvió a los Spurs un año después y ganó otro campeonato con los texanos.

Después de ser gerente general y presidente de operaciones de los Suns, en el 2014 llegó a un acuerdo para ser entrenador de los Warriors y en su primer año, alcanzó el campeonato de la mano de Stephen Curry, Kay Thompson y Draymond Green. Los siguientes cuatro años llegó a las Finales, pero cayó en el 2016 contra los Cleveland Cavaliers y en el 2019 ante los Toronto Raptors.

Rick Carlisle

• Jugador: Boston Celtics (1986)
• Entrenador: Dallas Mavericks (2011)

En su segundo año con los Celtics, Carlisle tenía un papel donde salía regularmente del banquillo a jugar poco menos de 10 minutos por partido y promediar 2,6 puntos, 1,4 asistencias y 1 rebote por partido. Pero con Larry Bird, Danny Ainge, Kevin McHale y Robert Parish, entre otros más, ganó el Larry O’Brien al vencer a los Houston Rockets. Las lesiones no le permitieron tener una carrera exitosa en la liga y después de cinco años se retiró.

Pero tiempo más tarde, tras ser entrenador asistente en los New Jersey Nets, Portland Trail Blazers e Indiana Pacers, asumió el cargo de coach de los Detroit Pistons en el 2001. Los dejó en el 2003 y se fue con los Pacers, para en el 2008 llegar a los Mavericks, equipo con el que ha estado hasta la fecha. En el 2011, frente al Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, con Dirk Nowitzki al mando lograron derrotar a los de la Florida para levantar el primer y único título de los texanos.

Tommy Heinsohn

• Jugador: Boston Celtics (1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964 y 1965)
• Entrenador: Boston Celtics (1974 y 1976)

Otro que de la grande dinastía de los del trébol también fue exitoso como entrenador. Como jugador asistió a seis All-Star, mientras que como mandamás fue elegido como Coach del año en 1973, después de lograr un récord de 68-14 ese curso. Con Dave Cowens, John Havlicek, Don Nelson, entre otros más, ganó dos campeonatos más como técnico.

Red Holzman

• Jugador: Rochester Royals* (1951)
• Entrenador: New York Knicks (1970 y 1973)

El neoyorquino fue uno de los mejores coaches que han estado en este deporte. Inducido al Salón de la Fama en 1986, fue quien llevó a los Knicks a lo más alto en la historia de la franquicia. También fungió como jugador / entrenador y en 1954 se retiró como basquetbolista.

*Ahora Sacramento Kings

Billy Cunningham

• Jugador: Philadelphia 76ers (1967)
• Entrenador: Philadelphia 76ers (1983)

En dos de los tres campeonatos que tiene la franquicia de Pensilvania estuvo involucrado Cunningham. Primero en cancha con Wilt Chamberlain como líder, Billy fue el cuarto que más puntos promedió la temporada 1966-1967 en la que fueron campeones. Luego, ya en la banca, le ganó las Finales de 1983 a los Lakers de Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar, en la única corona que logró Julius Erving en la NBA como jugador.

Bill Sharman

• Jugador: Boston Celtics (1957, 1959, 1960 y 1961)
• Entrenador: Los Angeles Lakers (1972)

Parte de esa dinastía de Boston, pero que después de 11 años en la liga se retiró para, inmediatamente, ser coach de los Cleveland Pipers. En 1971 llegó al banquillo púrpura y oro y con Wilt Chamberlain, Jerry West, Pat Riley, entre otros más, ganó su único campeonato como mandamás.

Tyronn Lue

• Jugador: Los Angeles Lakers (2000 y 2001)
• Entrenador: Cleveland Cavaliers (2016)

El ahora asistente de los LA Clippers, formó parte de los púrpura y oro del presente siglo que llegaron a lo más alto de la mano de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal, durante sus primeros años en la liga. Tras su retiro en el 2009, fue asistente en los Celtics, Clippers y Cavaliers, hasta que en el 2016 lo promovieron a entrenador y ganó el título con LeBron James ese mismo año.

Larry Costello

• Jugador: Philadelphia 76ers (1967)
• Entrenador: Milwaukee Bucks (1971)

En el primer título que consiguieron los Sixers en la historia de la franquicia, Costello era el base. Aquella temporada promedió 7,8 puntos, 2,9 asistencias y 2,1 rebotes. Jugó un año más y tras terminar se convirtió en el coach de los Bucks, que tenían a un Kareem Abdul-Jabbar joven con los que fueron campeones.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.