En una primera ronda de playoffs por demás competitiva, la serie entre Milwaukee Bucks y Detroit Pistons es una de las pocas certezas: sin Blake Griffin, ausente en los dos encuentros, Detroit no puede competir frente al mejor equipo de la temporada regular.
Giannis Antetokounmpo, firme candidato a MVP, y sus Bucks lo volvieron a demostrar en otra contundente victoria por 120 a 99. Si la disparidad entre ambos equipos era abismal en la previa, la baja de la máxima estrella de los Pistons, principal argumento ofensivo y único jugador capaz de molestar a de The Greek Freak en defensa, aumentó esa distancia ahora insondable.
Giannis (26 PTS, 12 REB) and Eric Bledsoe (27 PTS, 6 AST) paced the @Bucks to a big Game 2 win! #FearTheDeer | #NBAPlayoffs pic.twitter.com/4bc2lphdMn
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Giannis, quien aportó 26 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias y 2 tapas en 29 minutos con un 61.1% de cancha (11-18) siendo decisivo en ambos costados de la cancha, además cuenta con la ayuda de sus compañeros. Khris Middleton aportó 24 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes a la causa (7-15 FG) mientras que Eric Bledsoe sumó 27 unidades (11-19), además de 6 asistencias, 4 rebotes, 3 robos y una tapa. Desde el banco también emergieron Pat Connaughton (18 puntos y 9 rebotes) e Ersan Ilyasova (10 rebotes).
NOT IN THE GREEK FREAK'S HOUSE. 🚫#FearTheDeer | #NBAPlayoffs pic.twitter.com/DTfonRcZxB
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Detroit solo pudo imponerse durante el segundo parcial, con un Luke Kennard por encima de su habitual rendimiento (8 puntos, 60% FG) y Reggie Jackson (6 puntos, 60% FG). Fue el único momento, con Giannis principalmente en el banco descansando, que pudieron acercarse a los Bucks e incluso se fueron al descanso un punto por encima. Kennard fue el máximo anotador de los Pistons con 19 unidades, mientras que Andre Drummond aportó 18 puntos y 16 rebotes. En tanto, Reggie Jackson acumuló 18 unidades.
Bruce Brown fue un factor decisivo en defensa, con Kennard como líder ofensivo con 14 de sus 19 tantos y 4-5 triples encestados. La eficacia desde el perímetro (9-23 en la primera mitad), cayó durante la segunda etapa en la que apenas convirtieron 3 de 13.
Reggie Jackson and Luke Kennard each dropped 14 PTS to lead the @DetroitPistons in the first half!#DetroitBasketball | #NBAPlayoffs pic.twitter.com/iacgPESZ0x
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Pero Milwaukee reaccionó, Giannis atacó al aro con agresividad y con una segunda mitad favorable por 62-40 cosechó su segunda victoria para estirar la diferencia en la serie a dos juegos. Los Bucks viajarán a Detroit con la posibilidad concreta y tangible de definir su clasificación a las semifinales del Este. Salvo que aparezca Blake Griffin.