Con motivo del comienzo de la temporada 2020-2021 de la NBA, estipulado para el próximo 22 de diciembre, en NBA.com en español analizaremos a los 30 equipos en profundidad, camino al inicio de un campeonato que promete ser emocionante.
Continuamos nuestro repaso analizando a Sacramento Kings. Un equipo que goza del dudoso honor de ser la franquicia que más temporadas lleva sin entrar en los Playoffs de toda la actual NBA, pues ya son 14 los años en los que los californianos no han ocupado uno de los ocho lugares que dan el privilegio de optar al anillo. Este será un curso clave para el proyecto comandado por Luke Walton pues cuentan con un núcleo de jugadores jóvenes liderados por De'Aaron Fox con el que sorprender a más de un rival. ¿Conseguirán romper la racha?
Previas: Lakers | Heat | Celtics | Warriors | Bucks | Nuggets | Suns | Nets | Clippers | Mavericks | Nets | Raptors | Spurs | Grizzlies | Jazz | Blazers | Pelicans | Timberwolves | Hornets | Hawks | Bulls | Wizards | Pacers | Cavaliers | Rockets
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Plantel y rotación | Calendario | La figura | Tres más a seguir | Objetivo | Tres preguntas
Plantel y rotación
| Jugador | Posición | Edad | Altura | Sueldo 20-21 | Contrato |
|---|---|---|---|---|---|
| Buddy Hield | Exterior | 28 | 1,93 | 24,9 millones | Garantizado |
| Harrison Barnes | Exterior | 28 | 2,03 | 22,2 millones | Garantizado |
| Cory Joseph | Guardia | 29 | 1,90 | 12,6 millones | Garantizado |
| Marvin Bagley III | Interior | 21 | 2,11 | 8,9 millones | Garantizado |
| Nemanja Bjelica | Interior | 32 | 2,08 | 7,1 millones | Garantizado |
| De'Aaron Fox | Base | 23 | 1,90 | 6,3 millones | Garantizado |
| Jabari Parker | Interior | 25 | 2,03 | 6,5 millones | Garantizado |
| Richaun Holmes | Interior | 27 | 2,08 | 5,0 millones | Garantizado |
| Tyrese Haliburton | Guardia | 20 | 1,96 | 3,8 millones | Garantizado |
| Hassan Whiteside | Interior | 31 | 2,13 | 2,3 millones | Garantizado |
| Glenn Robinson III | Exterior | 26 | 1,98 | 2,0 millones | No garantizado |
| Chimezie Metu | Interior | 23 | 2,06 | 1,6 millones | Garantizado parcial |
| Justin James | Exterior | 23 | 2,01 | 1,5 millones | Garantizado |
| Robert Woodard II | Exterior | 21 | 2,01 | 1,5 millones | Garantizado |
| DaQuan Jeffries | Exterior | 23 | 1,96 | 1,4 millones | Garantizado |
| Jahmi'us Ramsey | Guardia | 19 | 1,93 | 1,0 millones | Garantizado |
| Frank Kaminsky | Interior | 27 | 2,13 | 1,8 millones | No garantizado |
| Vince Edwards | Exterior | 24 | 2,03 | 1,4 millones | No garantizado |
| Kyle Guy | Guardia | 23 | 1,85 | Two-Way |
Posible rotación
| Guardias | Exterior | Interiores |
|---|---|---|
| De'Aaron Fox | Buddy Hield | Marvin Bagley III |
| Tyrese Haliburton | Harrison Barnes | Hassan Whiteside |
| Cory Joseph | Jabari Parker | Richaun Holmes |
| Jahmi'us Ramsey | Glenn Robinson III | Nemanja Bjelica |
| Kyle Guy (TW) | DaQuan Jeffries | Frank Kaminsky |
| Robert Woodard II | Chimezie Metu | |
| Justin James |
Negrita: posible titular
- Entrenador: Luke Walton
- Asistentes: Alvin Gentry, Rex Kalamian, Jesse Mermuys, Roy Rana.
- Estadio: Golden 1 Center
- Temporadas: 72
- Presencias en Playoffs: 29 (última en 2006)
- Mejor actuación: Campeón en 1951 (como Rochester Royals)
- En la 2019-2020: 31 victorias y 41 derrotas (12° del Oeste)
Calendario de pretemporada
- 11/12/2020 @ Portland Trail Blazers
- 13/12/2020 @ Portland Trail Blazers
- 15/12/2020 vs. Golden State Warriors
- 17/12/2020 vs. Golden State Warriors
Temporada regular
- Debut: 23/12/2020 @ Denver Nuggets
- Calendario completo
La figura: De'Aaron Fox
La esperada renovación de la principal y casi única estrella de los Sacramento Kings no se hizo esperar una vez abierto el mercado, alcanzando ambas partes un acuerdo de 5 temporadas y más de 160 millones de dólares que empezarán a computar en la campaña 2021-2022. Una decisión que por seguro condicionará su futuro al largo plazo, algo que no necesariamente tiene que ser negativo pues el proceso de desarrollo y evolución de Fox desde 2017 ha sido de lo poco positivo que ha sucedido en la capital de California en mucho tiempo.
La apuesta por el base supone al mismo tiempo reconocer no solo su gran trabajo como eje del equipo sino su potencial de convertirse en All-Star y uno de los nombres más reconocibles de la siguiente generación de estrellas. Tras experiementar diferentes problemas físicos el pasado curso, este 2021 ha de suponer el año de confirmación para Fox como líder, asumiendo aún más responsabilidades tras la pérdida de un complemento que había sido clave para su desarrollo como Bogdan Bogdanovic.
Un jugador eléctrico y un base moderno con un abanico de habilidades que le han permitido ir creciendo a la par que el proyecto parecía tímidamente alzar el vuelo. Pese a sus virtudes defensivas y en la gestión del juego, Fox sigue adoleciendo de una carencia en el tiro en exterior y es que pese a su intento por incrementar el volumen de lanzamientos en busca de mayores conversiones, el porcentaje se ha desplomado y los tiros anotados se han estancado, promediando un 29% desde el triple. No obstante, invita al optimismo su progresivo incremento del acierto desde la media distancia, potenciado por las acciones de bloqueo directo donde lee los espacios y consigue tener opciones de lanzar, promediando un 52,2%.
Sin duda, el futuro de los Kings pasa porque Fox pase de ser un prometedor joven a una estrella consagrada y justifique el salario máximo que recientemente firmó.
Tres jugadores a seguir
Marvin Bagley
No parece que vaya a ser un año sencillo para los de Luke Walton después de no incorporar grandes nombres, lo cual podría servir como trampolín para uno de los casos más desafortunados con las lesiones de los últimos años como es el de Marvin Bagley. El jugador formado en Duke apenas ha podido disputar 75 partidos en las dos temporadas que lleva en la liga, siendo apenas 13 en los que tomó parte el curso anterior. El calvario de Bagley con sus tobillos y pies le ha impedido disponer de una regularidad mínima incluso para entrenar con el equipo, quedando apartado de la dinámica habitual en demasiadas ocasiones. El ala pivote de 21 años entra en esta temporada con la necesidad de sentirse jugador, recuperar ritmo de competición y probar de lo que es capaz el número 2 del Draft de 2018. "Tengo mucho fuego dentro en este momento tras estar sentado tanto tiempo", dijo recientemente. "Me siento muy bien. Me siento mejor que nunca en mucho tiempo".
Tyrese Haliburton
Otra de las figuras a seguir en Sacramento será el novato Tyrese Haliburton, elegido en el puesto 12 y cuya finalidad será ocupar el vacío dejado por Bogdanovic en el equipo y asumir las funciones de manejador secundario con o sin Fox en cancha, algo de lo que han adolecido en muchas ocasiones los californianos. Su amplia zancada y brazos largos le garantizan un impacto automático en situaciones de transición en la NBA, algo que podría explotar junto a jugadores verticales como Richaun Holmes, Bagley o el propio Fox. Una incorporación interesante cuyo techo todavía es desconocido.
Buddy Hield
Tras el año de irrupción de Buddy Hield en 2019, 2020 consiguió mantenerse a un nivel idéntico como el segundo máximo triplero de toda la NBA solo por detrás de James Harden y siendo una de las principales armas ofensivas de los Kings. Ahora, después de asegurarse su renovación por 4 temporadas, el bahameño tendrá la difícil tarea de asumir el espacio y los balones que ha dejado la marcha del escolta serbio, así como dar un importante paso adelante en defensa.
Objetivo: luchar contra la historia
Mientras se escriben estas líneas tan solo hay un equipo en toda la historia de la NBA que haya acumulado un mayor número de temporadas seguidas sin pisar los Playoffs. Hay que remontarse hasta los Buffalo Braves que pasaron 15 temporadas sin entrar en la postemporada, pasando por tres ciudades (Buffalo, San Diego y Los Ángeles) y renombrándose como Clippers entre 1977 y 1991. La última vez que los Kings entraron en Playoffs, De'Aaron Fox tenía apenas 9 años y Luke Walton apenas era un jugador de tercer año en la NBA, lo que pone de manifiesto la larga travesía por el desierto de la franquicia californiana.
No tendrán fácil evitar caer un año más en el pozo de la indiferencia en la clasificación, pues con el rearme que han realizado franquicias como Phoenix Suns, Golden State Warriors, Portland Trail Blazers o Minnesota Timberwolves resulta complicado imaginar un horizonte en el que los Kings consigan uno de los 8 billetes a la postemporada. A su favor juega la implementación del Play-In que dará al noveno y décimo clasificado de cada conferencia la oportunidad de luchar in-extremis por los Playoffs.
Esta es una temporada clave para el desarrollo del proyecto, pues va a ser la última antes de que se active el contrato de Fox y el espacio salarial se reduzca así como para ver de qué modo funcionan las piezas jóvenes y secundarias.
Tres preguntas
- ¿Qué versión veremos de Whiteside? Durante las últimas temporadas el interior ha visto cómo su aporte y rendimiento bajaban considerablemente tanto en Miami Heat como en Portland Trail Blazers, no tanto por una cuestión numérica, sino por el rendimiento defensivo y el impacto real en el juego del equipo. Tras acabar su millonario y lucrativo contrato, Hassan llega a Sacramento con el deseo y la necesidad de reencontrarse o bien reformularse como jugador, adaptándose al contexto y dando una mejor imagen como defensor. ¿Conseguirá el pivote brillar o pasará a un segundo plano en la rotación?
- ¿Qué movimientos se producirán? Está claro que con el plantel que han conformado los Kings para el inicio de la temporada no van a poder competir en igualdad de condiciones contra otros candidatos, lo que abre la puerta a que puedan producirse traspaso que mejoren o añadan activos de futuro a la franquicia. Bjelica, Parker y Holmes serán expirings y podrían servir como moneda de cambio para incrementar el potencial del equipo.
- ¿Dará un paso adelante Barnes? Desde que llegase traspasado de Dallas en 2019 y renovase al término de ese curso no hemos visto una versión igual de efectiva y determinante del jugador de UNC. Barnes ha pasado de ser un anotador sin balón excelente y un buen ejecutor a ocupar un papel menor dentro del esquema de Walton, bajando hasta los 14 puntos por noche, su registro más bajo desde 2016. ¿Dará un salto de calidad o ya hemos visto lo mejor del alero?
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.